La ronde des flocons

Dans l’atelier du Père Noël, le calendrier de l’Avent n’a plus qu’une porte fermée. Une toute petite porte avec une étoile dorée.

Lili, une petite lutine aux cheveux roux, monte sur un tabouret bas. Le Père Noël reste près d’elle. Son bonnet vert penche sur ses cheveux.

« Je peux l’ouvrir ? »

Le Père Noël ajuste ses lunettes rondes. Sa grande barbe blanche frémit quand il sourit.

« Vas-y. Mais ouvre doucement. On ne sait jamais ce qui dort derrière une étoile. »

Nino, le lutin aux boucles brunes et au bonnet bleu, approche son nez.

Derrière la porte, il n’y a ni chocolat ni biscuit. Il y a un minuscule flocon, posé sur un papier plié.

Lili souffle. Le flocon s’envole, traverse l’atelier et passe par la fenêtre entrouverte.

Dehors, il tourne au-dessus du traîneau.

« Il nous invite ! » dit Nino.

Le Père Noël déplie le papier. Quelques mots brillent dessus : « Ce soir, pour partir, suis la ronde. »

Alors, du jardin enneigé monte une petite chanson :

Flocon qui tourne, la ronde bourdonne !

Lili attrape ses moufles. Nino cherche les siennes. Elles sont déjà dans ses poches.

Dans le jardin, le traîneau attend, rouge et luisant. Les cadeaux sont rangés dans de grands sacs, sauf un paquet au nœud rose, posé au-dessus. Les quatre rennes grignotent tranquillement leur foin.

Le petit flocon descend jusqu’au nez du premier renne.

Atchoum !

Le renne secoue ses bois. Le flocon repart en tournant, rejoint par dix autres, puis cent.

Lili frappe dans ses mains.

Clap, clap, clap !

Les flocons dessinent un cercle autour du traîneau.

Nino essaie de les suivre. Un pas à gauche. Un pas à droite. Ses bottes font crouic dans la neige.

Le Père Noël pose une main sur le bord du traîneau.

« Tu entends ? » demande-t-il à Lili.

Sous ses doigts, le bois vibre doucement.

Bmmm… bmmm…

« On dirait un gros chat », murmure-t-elle.

Les flocons accélèrent. Le traîneau bourdonne un peu plus fort.

Flocon qui tourne, la ronde bourdonne !

Nino lève les bras.

« Alors, on danse tous ? »

Le Père Noël fait un petit tour sur lui-même. Sa botte soulève une pluie de neige poudreuse.

Les rennes dressent les oreilles. Eux aussi ont envie d’essayer.

Lili invente les premiers pas.

« Tape dans tes mains, puis tourne ! »

Nino tourne si vite que son bonnet lui tombe sur les yeux.

« Attends, je danse dans le noir ! »

Il remonte son bonnet. Le Père Noël rit et lui tend la main.

Tous les trois font une ronde. Leurs traces dessinent une grande couronne autour des patins du traîneau.

Mais les rennes veulent leur place.

Le premier avance un sabot. Le deuxième balance la tête. Les deux autres agitent leur petite queue.

« À votre tour ! » dit Lili aux rennes.

Hop ! Ils font un premier petit bond ensemble.

Hop ! Puis un deuxième.

Hop ! Au troisième, les voilà tous retombés dans un nuage de neige.

Trois bonds, pas un de plus.

Les grelots tintent. Le traîneau répond par un joyeux bourdonnement.

Flocon qui tourne, la ronde bourdonne !

Soudain, les rubans du paquet posé sur les sacs se soulèvent. Son nœud rose gigote comme un papillon.

« Oh ! dit Nino. Même les paquets dansent ! »

Le Père Noël regarde le ciel. Les flocons y dessinent maintenant un long chemin brillant.

« Tout le monde à bord ! » appelle le Père Noël.

Lili grimpe près des sacs. Nino s’assied à côté d’elle et coince son bonnet sous ses oreilles.

« Cette fois, tu ne bougeras plus », lui chuchote-t-il.

Le Père Noël vérifie les harnais et s’assure que les cadeaux sont bien attachés, puis s’installe devant. Il glisse la couverture sur les genoux des lutins.

Les rennes font trois petits pas.

Le traîneau glisse.

Les rennes allongent leurs foulées.

Le traîneau file.

Tout autour, les flocons tournent, tournent, tournent. Lili frappe doucement dans ses mains. Nino tape le rythme sur la couverture.

Flocon qui tourne, la ronde bourdonne !

Les patins quittent la neige. Juste un peu d’abord. Puis plus haut que le portail, plus haut que le toit de l’atelier.

En bas, leur ronde reste dessinée dans le jardin.

« Regarde, dit Lili. On a laissé une couronne pour la maison ! »

Le Père Noël sourit derrière sa barbe.

Devant eux, les premiers villages allument leurs fenêtres. Le petit flocon ouvre le chemin.

Et Noël s’envole dans le ciel blanc, au doux bourdonnement du traîneau.