Le carillon des aurores

Au début de la nuit de Noël, le ciel était rose comme une barbe à papa. Les sapins portaient des bonnets de neige, et la grande maison du Père Noël brillait de mille lumières.

Dans la salle des cadeaux, les lutins couraient dans tous les sens. L’un attachait des rubans. Une autre vérifiait les étiquettes. Près de la cheminée, le calendrier de l’Avent était ouvert sur sa dernière petite porte.

Le Père Noël entra, ses lunettes rondes au bout du nez. Sa grande barbe blanche frémissait de joie.

« C’est le grand soir ! Les cadeaux sont prêts ? »

« Presque ! » répondirent les lutins.

Il sortit alors dans la cour. Les rennes attendaient devant le traîneau, impatients de partir. Le Père Noël prit les rênes, puis toucha le carillon magique accroché à l’avant.

Mais aucun son ne vint.

Pas un tintement. Pas une clochette. Même pas un petit « ding ».

Le Père Noël secoua doucement le carillon. Rien.

« Oh, oh… Il lui manque sa musique. »

Les lutins se rapprochèrent. Leurs bonnets colorés dansaient dans le vent.

« Peut-être qu’il a perdu ses notes dans la neige », dit Lino.

« Alors, cherchons-les ! » ajouta Mina.

À cet instant, un petit renard blanc et gris sortit de derrière un tas de neige. Ses oreilles pointues portaient deux flocons brillants.

« Je m’appelle Plic, dit-il. Je connais les chemins où les sons aiment se cacher. »

Le Père Noël sourit.

« Alors, viens avec nous, Plic. Nous avons besoin de toi. »

Plic les conduisit d’abord jusqu’à une forêt de sapins. La neige craquait sous leurs pas.

Soudain, le renard leva le museau.

« Écoute. »

Le vent passa entre les branches. Les aiguilles frémirent toutes ensemble.

Frou-frou. Frou-frou.

Une note verte et douce se posa dans l’air. Mina tendit un petit flacon de verre. La note y entra en tournoyant comme une luciole.

« Une première ! » murmura-t-elle.

Plus loin, ils arrivèrent près d’une cascade gelée. Des glaçons descendaient du rocher comme les tuyaux d’un immense orgue.

La lune monta un peu plus haut. Une goutte fondit, puis une autre.

Tic… ting… toc…

Les glaçons jouaient une petite chanson claire. Lino approcha un deuxième flacon. Les sons brillants s’y glissèrent sans faire tomber la moindre goutte.

« Il nous faut encore une note grave », dit le Père Noël.

Plic agita sa queue et les mena vers une grande plaine blanche. Là, les rennes frappèrent doucement le sol de leurs sabots.

Poum. Poum. Poum.

La neige répondit dans le creux des collines.

Oum… oum… oum…

Les lutins se regardèrent, émerveillés. Le troisième son entra dans un flacon bleu.

Mais quand le Père Noël voulut les réunir, les bouchons s’envolèrent. Le vent emporta les trois notes au-dessus de la plaine.

« Oh non ! » s’écria Mina.

Plic bondit, mais les flacons roulèrent plus loin, derrière une colline.

Le Père Noël s’agenouilla dans la neige.

« Ne courons pas chacun de notre côté. Écoutons bien. Les sons veulent peut-être nous montrer le chemin. »

Tout le monde se tut.

Frou-frou dans les sapins. Tic-ting près de la cascade. Oum dans la plaine.

Les notes formaient un rythme. Il fallait les suivre dans cet ordre.

Les lutins se mirent en place. Lino suivit le frou-frou des sapins. Mina écouta le tic-ting des glaçons. Le plus jeune des lutins, Toupie, marcha derrière Plic en comptant les oum de la plaine.

Le Père Noël avançait au milieu d’eux. Il tenait son grand sac d’une main et ses lunettes de l’autre, car le vent essayait de les emporter.

« Là ! » cria Lino.

Le premier flacon était coincé dans les branches basses d’un sapin.

« Et ici ! » dit Mina.

Le deuxième avait roulé contre un rocher de glace.

Le troisième reposait au sommet d’une petite congère. Plic ne pouvait pas l’atteindre. Toupie eut une idée.

« Faisons un pont avec nos écharpes ! »

Les lutins nouèrent leurs longues écharpes. Le Père Noël les attacha à son bâton et les aida à maintenir le pont. Plic grimpa doucement sur le tissu tendu, jusqu’au flacon bleu.

Avec ses petites dents, il attrapa le bouchon et le poussa vers Toupie.

« Je l’ai ! »

Les trois flacons étaient enfin réunis. Pourtant, les notes ne voulaient pas en sortir. Elles tournaient en rond, sans trouver leur place.

Le Père Noël réfléchit. Puis il regarda les rennes, les lutins et Plic.

« Peut-être que le carillon ne veut pas seulement des sons. Peut-être qu’il veut entendre ceux qui les ont trouvés. »

Alors chacun ajouta un petit bruit.

Les lutins frappèrent doucement leurs moufles l’une contre l’autre. Plic tapota la neige avec sa patte. Les rennes secouèrent leurs grelots de harnais. Le Père Noël souffla une note ronde et chaude.

Les trois sons s’élevèrent ensemble.

Frou-frou, tic-ting, oum… puis cloc, cloc, cloc !

Les flacons s’ouvrirent. Les notes filèrent dans le ciel et dessinèrent une aurore verte, bleue et dorée.

Les notes descendirent doucement vers le traîneau. Elles entrèrent dans le carillon magique, une par une.

Ding… dong… ding…

Cette fois, la musique résonna dans toute la vallée. Les sapins frémirent. La cascade de glace étincela. Les rennes relevèrent la tête, et leurs grelots répondirent au carillon.

De retour dans la cour, les lutins chargèrent les derniers cadeaux. Plic reçut un petit ruban rouge autour du cou. Il remua la queue, très fier.

Le Père Noël monta dans le traîneau. Avant de prendre les rênes, il se tourna vers ses amis.

« Sans vous, le silence serait resté accroché à mon carillon. Merci d’avoir écouté ensemble. »

Mina sourit.

« Nous avons seulement suivi les sons. »

« Et nous les avons gardés pour toi », ajouta Lino.

Plic s’assit à l’avant du traîneau, juste derrière le carillon. Il avait promis de montrer le chemin jusqu’aux premiers nuages.

Les rennes bondirent. Le traîneau glissa sur la neige, puis s’envola dans une pluie d’étincelles.

Ding… dong… ding…

Au-dessus du village, les enfants dormaient encore. Le Père Noël déposa les cadeaux avec soin. À chaque maison, le carillon jouait une petite mélodie différente : un souffle de sapin, une goutte de glace, un battement de sabots.

Quand le jour commença à blanchir les toits, il ne resta dans le ciel qu’une fine aurore dorée.

Plic bâilla contre le sac de cadeaux. Les lutins se blottirent dans les couvertures. Le Père Noël ajusta ses lunettes et sourit sous sa grande barbe.

Le carillon tintinnabula doucement, comme s’il chuchotait encore la chanson de la neige.

Puis le traîneau rentra à la maison, porté par la musique et la lumière du matin de Noël.