Le carnet aux images envolées

Ce matin-là, la neige chatouille les vitres de l’atelier. Le Père Noël ajuste ses lunettes rondes. Devant lui, Lili noue un ruban. Noé essaie de fermer une boîte un peu trop pleine.

Sur la table repose un carnet rouge. Il contient les dessins qui décorent les cadeaux : des animaux, des grelots, des étoiles et mille petites merveilles.

Soudain, une fenêtre entrouverte laisse passer un souffle d’air.

Frrrr !

Le carnet s’ouvre. Ses images se décollent des pages et tourbillonnent autour des lutins.

« Oh ! Tu as vu ça ? » demande Lili.

Noé tend la main, mais les dessins lui filent entre les doigts.

Le Père Noël regarde la première page. Trois petites silhouettes blanches y sont restées.

« Il manque le renne rayé, la clé brillante et le grelot minuscule. Ils ne doivent pas être loin. »

Lili soulève un ruban. Noé examine les jouets. Rien !

À toi de regarder l’image : où sont le renne rayé, la clé brillante et le grelot minuscule ?

Quand tu les auras repérés, souffle doucement sur la page. Les images connaissent le chemin du retour.

Plip, plip, plip ! Les trois dessins se posent dans le carnet. Le petit renne rayé remue même une oreille avant de redevenir tout plat.

« Maintenant, tourne la page », propose le Père Noël.

Lili la tourne avec précaution. Cette fois, il manque une moufle bleue, une feuille rouge et une étoile dorée.

Noé regarde vers le calendrier de l’Avent, accroché au-dessus de la table des cadeaux. Certaines de ses petites portes sont ouvertes. D’autres attendent encore leur matin.

« Je crois que les images sont passées par ici. J’ai entendu un tout petit froufrou. »

Lili apporte le carnet. Le Père Noël s’assied près des paquets, sa grande barbe blanche posée sur son manteau rouge.

« Tu peux regarder sous les rubans, dit-il à Noé. Moi, je vais vérifier les boîtes. »

Une poupée penche la tête. Un ours en peluche semble sourire. Mais aucun des deux ne donne d’indice.

Cherche sur l’image : où se cachent la moufle bleue, la feuille rouge et l’étoile dorée ?

Quand tu les trouves, touche doucement chaque dessin du bout du doigt. Hop ! Les trois images regagnent le carnet et la deuxième page retrouve ses couleurs.

À la troisième page, Noé fronce le nez.

« Un flocon violet, un bouton vert et un champignon rouge… Ils ont choisi de drôles de cachettes ! »

Derrière lui, quelque chose fait tic contre une règle. Puis plus rien.

Les lutins se dirigent vers l’établi. Ici, on répare les roues des petits trains. On colle les oreilles des lapins en bois. On fabrique aussi des maisons assez petites pour tenir dans une poche.

Lili approche son visage d’une maisonnette.

« Tu crois qu’un dessin peut habiter là-dedans ? »

« Celui du champignon aurait besoin d’un lit vraiment minuscule », répond Noé.

Le Père Noël rit. Ses lunettes glissent un peu sur son nez. Il les remonte et pose le carnet loin du pot de colle.

« Regardons bien. Les images aiment les endroits qui leur ressemblent. »

Sur l’établi, les bobines côtoient les pinceaux. Des copeaux de bois s’enroulent comme de petits rubans.

Et toi, vois-tu le flocon violet, le bouton vert et le champignon rouge sur l’image ?

Dès que tu les as trouvés, tapote trois fois près du carnet. Toc, toc, toc ! Les voilà revenus, chacun à sa place.

Il ne reste qu’une page à remplir. Mais un courant d’air passe sous la porte du garage.

« Par là ! » chuchote Lili.

Tous les trois entrent dans la pièce où le traîneau attend le grand départ. Ses patins brillent. Des couvertures moelleuses sont pliées sur la banquette. Tout près, les sacs de cadeaux forment une montagne joyeuse.

Le Père Noël ouvre le carnet une dernière fois.

« Nous cherchons une lune argentée, un cœur rose et un sapin bleu. »

Noé regarde le traîneau.

« Tu crois qu’ils veulent venir distribuer les cadeaux ? »

« Peut-être. Mais leurs pages les attendent aussi. »

Cherche sur l’image, autour du traîneau et des sacs : où sont la lune argentée, le cœur rose et le sapin bleu ?

Une fois les trois images retrouvées, Lili tient le carnet bien droit. Noé écarte les rubans. Le Père Noël laisse la dernière page ouverte.

Les dessins s’y glissent sans faire un bruit.

Puis le carnet se referme : flap !

Lili l’entoure d’un joli ruban.

« Comme ça, tu attendras Noël avec nous. »

Sous la couverture rouge, quelque chose tinte doucement. Le grelot minuscule, sans doute, qui rêve encore de cache-cache.