Le mystère des moufles scintillantes

Dans l’atelier, Iris ouvre la dernière fenêtre du calendrier de l’Avent. Derrière, un minuscule traîneau doré annonce le grand départ.

Dehors, les rennes font tinter leurs clochettes.

Le Père Noël ajuste ses lunettes rondes. Sa grande barbe blanche frémit quand il appelle : « Malice, tu peux apporter les moufles scintillantes ? Je vais bientôt charger le traîneau. »

Le jeune lutin soulève un panier. Vide ! Il regarde dessous, dedans, puis dedans encore. « Elles étaient là tout à l’heure ! Les six ! »

Iris et Sami le rejoignent dans la cour enneigée. Malice, bien plus petit que le Père Noël, remet droit son bonnet rayé. « J’ai posé le panier près des sapins. Puis une bourrasque est arrivée… »

Une petite lumière clignote entre deux branches. « Les moufles brillent quand on approche ! souffle Sami. »

Tu peux nous aider à retrouver deux moufles rouges scintillantes près des sapins ? Cherche aussi une clochette dorée et une petite étoile bleue.

Iris aperçoit un bout de laine sous une branche basse. Sami découvre sa jumelle derrière le tronc.

Malice les secoue doucement. « Deux retrouvées. Mais où le vent a-t-il emporté les quatre autres ? »

Le vent a laissé une longue virgule dans la neige. Elle mène jusqu’aux caisses de cadeaux.

Malice s’accroupit. « Regarde, Iris. Une paillette ! »

Sur le bois, un point argenté brille comme une goutte de lune. Plus loin, une autre paillette accroche la lumière.

Sami avance sur la pointe des bottes. « Si j’étais une moufle, je me cacherais dans un endroit douillet. — Et moi, répond Iris, dans un endroit où le vent ne peut plus me pousser. »

Ils examinent les caisses. L’une contient des coussins. Une autre déborde de rubans. Une troisième porte un gros nœud de travers.

À toi de regarder : où sont les deux moufles bleues scintillantes ? Trouve aussi un petit bouton rouge et une minuscule cuillère en bois.

Malice retient son bonnet pendant que Sami contourne la pile. « Là ! Une moufle dépasse derrière la caisse aux coussins ! »

Iris repère l’autre sous le grand nœud.

Malice range les deux moufles bleues avec les rouges dans son panier. « Quatre ! Il manque la paire verte. »

Un éternuement tout doux leur répond. « Atchoum ! »

Derrière les caisses, une petite queue blanche disparaît.

C’est Givre, le petit renard blanc ! Son museau est saupoudré de neige.

Il regarde les enfants, puis trottine vers les traces de rennes. « Tu as vu les moufles ? demande Malice. »

Givre remue les oreilles. Il pose une patte dans une grande empreinte, puis saute dans la suivante.

Sami essaie de l’imiter. Plouf ! Sa botte s’enfonce jusqu’à la cheville. Iris lui tend la main en riant.

Près de l’abreuvoir, Givre s’arrête. Il gratte doucement la neige, puis s’assied, très droit.

Cherche les deux moufles vertes scintillantes parmi les empreintes et les petits tas de neige. Peux-tu aussi découvrir une petite clé dorée et un grelot violet ?

Iris distingue un bout de laine arrondi derrière un petit tas de neige. « Et là, un pouce ! C’est une moufle ! »

Sami trouve l’autre au pied de l’abreuvoir. Le vent les avait roulées jusque-là.

Malice compte dans son panier : « Une, deux, trois, quatre, cinq, six ! »

Du côté de l’atelier, le Père Noël appelle : « Tu les as retrouvées ? Je mets mon manteau ! »

Givre bondit devant eux, le museau levé. Cette fois, il connaît le chemin du retour.

Les enfants arrivent devant l’atelier juste au moment où le Père Noël boutonne son manteau.

Malice pose les six moufles sur un banc. « Le vent avait commencé à jouer sans nous ! »

Le Père Noël rit. Il prend la paire rouge et passe les deux autres paires aux lutins venus l’aider. « Avec celles-ci, les rubans ne glissent pas entre les mains. Même les paquets les plus ronds restent bien accrochés ! »

Sami regarde un énorme cadeau en forme de ballon. « Celui-là doit beaucoup rouler ! — Il est tout léger. Tu veux essayer de le tenir pendant que je noue le ruban ? » propose Malice.

Iris approche le panier vide du banc. Givre s’y installe aussitôt, roulé comme une boule de coton.

Avant que le chargement commence, il reste une dernière recherche : trouve un petit biscuit en forme de cœur, une toupie jaune et un flocon argenté.

Le Père Noël tend le biscuit à Iris. « Pour ta petite pause ! »

Puis il soulève le premier cadeau. Ses moufles scintillent, celles des lutins aussi.

Dans la cour, les rennes secouent leurs clochettes.

Cette fois, tout est prêt pour charger le traîneau.