Tourne, tourne, petit renne
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La neige tombait doucement sur l’atelier du Père Noël. Derrière les grandes fenêtres, les sapins brillaient comme des étoiles.
À l’intérieur, trois jeunes lutins couraient dans tous les sens. Pipo portait un bonnet vert, Lila un bonnet rouge et Mimo un bonnet bleu. Tous étaient petits, joyeux et sans barbe.
Le Père Noël, bien plus grand qu’eux, avançait avec précaution entre les caisses. Sa longue barbe blanche dépassait de son manteau rouge. Sur son nez, ses lunettes rondes glissaient un peu.
« Il reste combien de nuits avant Noël ? » demanda Pipo.
Lila ouvrit le grand calendrier de l’Avent accroché au mur. Elle souleva la petite porte du jour.
« Une seule ! »
Un silence émerveillé remplit l’atelier. Puis les lutins se mirent à chanter en rangeant les cadeaux.
Tourne, tourne, petit renne, tinte, tinte, grelot !
À ce moment-là, Noisette entra en trottinant. C’était un petit renne brun, avec un museau crème, une étoile blanche sur le front et un harnais rouge. Il secoua la tête. Ses bois firent tinter une clochette.
Le Père Noël remonta ses lunettes rondes et sourit.
« Toi aussi, tu es prêt, Noisette ? »
Le petit renne tapa deux fois des sabots dans la neige restée sur le seuil.
Il fallait maintenant préparer le traîneau.
Dans la grande cour, les lutins tirèrent une longue bobine de ruban doré. Pipo accrocha une boucle au premier patin. Lila noua un ruban rouge autour du coffre à cadeaux. Mimo ajouta de petits flocons en papier sur les côtés.
« Pas trop serré ! » dit le Père Noël. « Le traîneau doit pouvoir glisser comme une plume. »
Les lutins desserrèrent le nœud. Le ruban dansa dans le vent.
Noisette s’approcha du traîneau. Il renifla les grelots posés dans une caisse.
« Tu peux les essayer », proposa Lila.
Le petit renne toucha un grelot du bout du museau. Ding ! Puis un deuxième. Ding, ding !
Alors les lutins attachèrent les grelots au harnais. Pipo secoua doucement le ruban, Lila fit tournoyer une guirlande et Mimo frappa dans ses mains en cadence.
Tourne, tourne, petit renne, tinte, tinte, grelot !
Le Père Noël remonta ses lunettes pour mieux regarder. Les grelots brillaient comme de petites lunes.
« Encore un peu à gauche, Noisette », dit-il.
Noisette fit un pas à gauche, puis un pas à droite. Les grelots chantèrent tous ensemble. Dans la cour, même les flocons semblaient danser.
Tout était presque prêt. Pourtant, le Père Noël posa une main sur le bord du traîneau.
« Il faut vérifier les patins. »
Mimo apporta une petite brosse. Pipo chercha une lampe. Lila, elle, suivit une trace brillante dans la neige.
La trace menait sous le traîneau. Là, coincé contre un patin, se trouvait un minuscule grelot bleu.
« Celui-ci s’est échappé ! »
Noisette baissa la tête et souffla dessus. Le grelot roula jusqu’à ses sabots. Le petit renne le poussa doucement vers Lila.
« Merci, Noisette. »
Lila l’attacha au centre du harnais. Elle tira sur le ruban pour vérifier le nœud. Cette fois, le grelot sonna d’une voix claire et légère.
Le Père Noël monta dans le traîneau. Il prit les rênes, puis regarda les lutins.
« On essaie un petit tour dans la cour ? »
Noisette plia les pattes. Les lutins reculèrent derrière une rangée de sapins. Le petit renne bondit. Le traîneau glissa sur la neige, fit un cercle parfait et revint près de l’atelier.
Tourne, tourne, petit renne, tinte, tinte, grelot !
Le Père Noël remonta ses lunettes. Noisette tapa des sabots. Les rubans flottèrent derrière eux comme des queues de comète.
La lune monta au-dessus des toits. Dans l’atelier, les derniers cadeaux furent placés dans le traîneau. Les lutins les rangèrent par taille, puis ajoutèrent quelques paquets brillants pour compléter la tournée.
Pipo vérifia les rubans. Lila compta les grelots. Mimo ferma le coffre avec une grande boucle dorée.
Le Père Noël s’installa sur son siège. Il ajusta son bonnet, puis remonta ses lunettes rondes.
« Tout le monde est là ? »
« Tout le monde ! » répondirent les lutins.
Noisette gratta la neige du sabot. Les autres rennes, plus loin, secouèrent leurs clochettes. Le ciel semblait écouter.
Le Père Noël fit un signe. Les lutins chantèrent une dernière fois.
Tourne, tourne, petit renne, tinte, tinte, grelot !
Noisette prit son élan. Le traîneau monta doucement, juste au-dessus des sapins. Les rubans dansèrent, les grelots tintèrent et les cadeaux restèrent bien rangés.
Depuis la porte, Pipo, Lila et Mimo agitaient leurs bonnets.
« Bonne tournée ! »
Le Père Noël leur fit un clin d’œil. Puis Noisette tourna vers la lune. Un petit grelot bleu tinta encore, tout seul, comme une étoile qui chantait.
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