Trois chaussettes font la fête

La neige tombait en flocons ronds sur l’atelier du Père Noël. À l’intérieur, les jeunes lutins couraient dans tous les sens. Ils emballaient des poupées, nouaient des rubans et remplissaient les sacs de cadeaux.

Le Père Noël surveillait tout avec ses lunettes rondes. Sa grande barbe blanche dansait quand il souriait.

« Encore trois paquets pour la maison aux volets bleus ! » dit-il.

Les lutins, tous petits et sans barbe, portèrent les paquets jusqu’à la grande table.

Près de la cheminée, un calendrier de l’Avent était ouvert au numéro vingt-quatre. Juste dessous, une chaussette rouge remua le bout du pied.

C’était Pirouette.

Pirouette était une chaussette vivante. Elle avait deux petits boutons noirs pour les yeux et un fil doré cousu en sourire.

« Quelle agitation ! chuchota-t-elle. Et si on faisait une pause dansée ? »

Elle appela deux amies. Chaussette Bleue arriva en sautillant. Chaussette Verte glissa doucement sur le parquet, le nez en l’air.

Pirouette leva son talon, plia sa pointe et lança :

« Saute, glisse, tourne en rond, Noël danse dans la maison ! »

Les trois chaussettes bondirent ensemble. Les lutins posèrent leurs rubans et leurs paquets sur la grande table. Même le Père Noël pencha la tête pour mieux regarder.

Pirouette tapa du talon : toc, toc, toc !

Chaussette Bleue fit quelques pas de côté. Elle passa près d’une chaise, contourna un panier de laine et revint en arrière.

Chaussette Verte voulut l’imiter. Elle tourna doucement comme une toupie.

« Une ronde, une rigolade, une chaussette en promenade ! » cria Pirouette.

Les lutins éclatèrent de rire. Puis ils répétèrent les gestes, en gardant les bras libres. Un pas à gauche. Un pas à droite. Un petit tour sur le parquet bien dégagé. Enfin, tout le monde dansait en rond, loin des cadeaux.

Le Père Noël posa doucement son sac.

« Bravo ! Et faisons attention à bien garder le passage libre », dit-il.

« On danse sans rien froisser ! » répondit Pirouette.

Elle passa entre deux boîtes, fit un nœud avec sa pointe et se libéra d’un petit coup de talon.

À toi qui écoutes, lève les mains comme des oreilles de lapin. Plie les genoux. Fais semblant de glisser, sans quitter ta place. Puis chante avec les lutins :

« Saute, glisse, tourne en rond, Noël danse dans la maison ! »

Dans l’atelier, les paquets semblaient bouger eux aussi. Une boîte à musique joua trois notes. Un grelot tinta. Dehors, les flocons dansèrent autour du toit.

La danse devint plus grande encore.

Pirouette sauta sur un coussin. Chaussette Bleue fit trois pas de côté. Chaussette Verte se glissa derrière une boîte vide et en ressortit avec un ruban sur la tête.

« Ruban sur le front, chaussette championne ! » chanta Pirouette.

Les jeunes lutins reprirent la rime. Le Père Noël aussi, mais il resta bien droit pour ne pas écraser ses lunettes.

Puis il regarda l’horloge.

« Le traîneau sera bientôt prêt. Les rennes attendent dans la neige. »

Les lutins se remirent au travail, mais leurs pieds continuaient de danser doucement. Un lutin emballait un camion en faisant un petit pas de côté. Un autre nouait un ruban en se balançant sur place.

Pirouette fit signe aux deux autres chaussettes.

« Dernier tour avant le départ ! »

Les trois danseuses sautèrent à côté d’un petit paquet, firent le tour de la table et tournèrent devant le calendrier de l’Avent.

À toi de nouveau ! Tape doucement dans tes mains. Fais un petit saut, puis un pas de côté :

« Saute, glisse, tourne en rond, Noël danse dans la maison ! »

Dehors, les rennes secouèrent leurs clochettes. Le traîneau brillait sous la lune. Le Père Noël vérifia son sac, tandis que les lutins empilaient les derniers cadeaux.

Pirouette bâilla. Chaussette Bleue bâilla aussi. Chaussette Verte bâilla si fort que son bouton de côté trembla.

« Encore une fois, tout doucement », murmura Pirouette.

Les trois chaussettes se rangèrent près de la cheminée. Elles levèrent leurs pointes, plièrent leurs talons et dansèrent au ralenti.

Un saut minuscule. Une glissade douce sur place. Un tour, puis deux.

« Saute, glisse, tourne en rond, Noël danse dans la maison ! »

Les lutins reprirent le refrain sans bouger les pieds. Le Père Noël sourit derrière ses lunettes rondes.

Quand la chanson s’arrêta, Pirouette resta suspendue à un crochet. Chaussette Bleue se balança à côté d’elle. Chaussette Verte trouva une place entre les deux.

« Bonne nuit, les cadeaux », souffla Pirouette.

« Bonne nuit, les rubans », murmura Chaussette Bleue.

« Bonne nuit, la neige », chuchota Chaussette Verte.

Le Père Noël ajusta son bonnet, prit son grand sac et ouvrit la porte. Un souffle froid entra dans l’atelier. Les rennes frappèrent doucement le sol. Les clochettes tintèrent.

« À tout à l’heure, mes petites danseuses », dit-il.

Il monta dans le traîneau. Les lutins saluèrent depuis le perron. Le traîneau s’éleva au-dessus des sapins, laissant derrière lui une traînée de lumière.

Dans l’atelier redevenu calme, les trois chaussettes dormaient, suspendues près de la cheminée. Leurs pointes bougeaient encore un peu.

Un petit saut. Une petite glissade. Un tout petit tour.

Puis plus rien, sauf le doux tic-tac de l’horloge et la neige qui tombait.